Estudio de los Microbios: Carrera de Microbiología
La Biología es una ciencia que se dedica al conocimiento de los seres vivos, sus procesos naturales y características. En este amplio campo, se estudia a los seres humanos, animales y vegetales, para comprender cómo se interrelacionan entre sí y con el medio ambiente.
La biología está compuesta por diversas disciplinas especializadas que abordan el estudio de los elementos inherentes a esta ciencia. Algunas de estas disciplinas incluyen:
- Zoología: se dedica al estudio de los animales.
- Botánica: estudia a los vegetales.
- Anatomía: se enfoca en el conocimiento de la estructura de los seres vivos.
- Ecología: se encarga de la relación de los seres vivos con el medio ambiente.
- Inmunología: estudia los procesos del cuerpo para enfrentar amenazas de salud.
Por otra parte, el estudio de los microorganismos se realiza a través de la carrera de Microbiología.
¿Cómo convivimos con los microorganismos?
Un microorganismo o microbio es un ser vivo que solo puede ser visualizado a través de instrumentos como el microscopio. Estos organismos existen en diversos entornos, como suelos, aguas, tierra, atmósfera, cuerpos humanos, animales y plantas. Algunos son necesarios y beneficiosos, mientras que otros pueden ser dañinos y causar problemas de salud y ambientales.
Las bacterias, los virus y los hongos son los microorganismos que guardan más relación con los seres humanos, y la carrera de Microbiología forma expertos en su estudio.
Los microorganismos son capaces de reproducirse rápidamente y pueden modificar el hábitat en el que se encuentran. Además, pueden volverse resistentes y requerir diferentes mecanismos de eliminación para preservar la salud. Por otro lado, algunos microorganismos son indispensables para el equilibrio de la naturaleza y es fundamental preservarlos.
La carrera de Microbiología pertenece al área de la salud y puede desarrollarse en diferentes sectores de este ámbito.
Subdisciplinas de la Microbiología
La Microbiología abarca diversas subdisciplinas, entre las cuales destacan:
- Microbiología Médica: se enfoca en el estudio de los microorganismos relacionados con enfermedades humanas.
- Microbiología Industrial: se dedica a la utilización de microorganismos en la producción de alimentos, fármacos y productos químicos.
- Microbiología Ambiental: estudia los microorganismos presentes en el medio ambiente y su interacción con los ecosistemas.
- Microbiología Veterinaria: se ocupa del estudio de los microorganismos que afectan a los animales y su salud.
Estas son solo algunas de las áreas de especialización que se pueden desarrollar dentro de la carrera de Microbiología.
Estudio de la carrera de Microbiología
El estudio de la carrera de Microbiología se segmenta de acuerdo con el tipo de microorganismo en el que se especializa. A continuación veremos algunos ejemplos:
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Micología
Aborda a los hongos, que de acuerdo a su composición pueden ser beneficiosos o perjudiciales para la vida natural.
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Virología
Se dedica al estudio y tratamiento de los virus como agentes infecciosos que afectan las células de otros seres vivos.
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Bacteriología
Estudia el comportamiento de las bacterias y cómo su proliferación afecta el medio ambiente.
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Protozoología
Estudia los protozooarios que son microorganismos que se desarrollan en ambientes húmedos.
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Micropaleontología
Estudia los microfósiles y los nanofósiles.
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Ficología
Estudia los microorganismos de las algas.
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Palinología
Estudia el polen y las esporas de las plantas.
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Parasitología
Estudia los parásitos microscópicos.
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Biología celular
Estudia los microorganismos presentes en las células.
Tipos de Microbiología según su aplicación
Existen diversos tipos de Microbiología según la rama a la que se aplique y al ámbito específico que atienda, lo que hace de esta carrera una disciplina de amplias competencias y extenso campo laboral. Entre los tipos más importantes podemos mencionar los siguientes:
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Microbiología Clínica
Investiga los microorganismos que afectan a la especie humana, estudiando las patologías que producen, su forma de transmisión y los tratamientos efectivos para combatirlas.
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Microbiología Sanitaria
Atiende lo referente a la contaminación y manejo de los microorganismos en los alimentos.
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Microbiología Agrícola
Se encarga del estudio y tratamiento de los microorganismos que afectan los cultivos.
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Microbiología Ambiental
Se refiere al estudio de los microorganismos presentes en los distintos ecosistemas.
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Microbiología Industrial
Se encarga de procesar los distintos microorganismos para ponerlos al servicio de la producción de medicamentos, alimentos, etc., y convertirlos en insumos beneficiosos para la salud.
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Microbiología Veterinaria
Tiene como propósito investigar los microorganismos presentes en los animales y erradicar las enfermedades que provoquen en ellos.
La carrera de Microbiología ofrece muchas opciones para elegir una o varias especialidades, como Fisiología, Genética microbiana y Microbiología evolutiva. Además, está estrechamente relacionada con la farmacología, ya que participa en la fabricación de medicinas y vacunas para combatir y prevenir enfermedades causadas por microbios.
Áreas de ejercicio de la carrera de Microbiología
Un licenciado en Microbiología puede ejercer en diversos sectores. Puede ser investigador en áreas de salud, alimentación, veterinaria, agricultura, alimentos, farmacia; puede practicar la docencia universitaria o trabajar en proyectos científicos destinados a los controles epidemiológicos. Los microbiólogos también pueden trabajar en laboratorios desarrollando vacunas, en control de calidad en procesos que incluyan la elaboración de productos alimenticios o farmacéuticos, en biología molecular y en el control de calidad de las aguas.
Además, se destacan en las industrias de minas e hidrocarburos, ya que estos recursos naturales contienen gran cantidad de organismos microscópicos que participan en su transformación.
El papel de los microbiólogos en la investigación del Covid-19
En la actualidad, los microbiólogos han tenido una presencia destacada en la lucha contra la pandemia del Covid-19. Han participado activamente en la investigación del virus y en la búsqueda de protocolos efectivos de tratamiento y prevención.
Gracias a su experiencia y conocimientos en el estudio de los microorganismos, los microbiólogos han contribuido significativamente en el desarrollo de distintas opciones de vacunas preventivas, las cuales han mostrado resultados prometedores en la batalla contra este peligroso virus.
El campo profesional de un microbiólogo
Un licenciado en Microbiología tiene un amplio abanico de opciones para ejercer su profesión. Puede desempeñarse como investigador en áreas como la salud, la alimentación, la veterinaria, la agricultura, la farmacia, entre otras. También puede dedicarse a la docencia universitaria o trabajar en proyectos científicos centrados en el control de enfermedades.
La carrera de Microbiología se realiza a nivel universitario, optando luego por especializaciones en las subdisciplinas de preferencia a través de postgrados y doctorados. Algunas universidades ofrecen la Microbiología como una extensión de la Biología, mientras que otras tienen programas exclusivos para esta disciplina.
Entre las materias que se estudian en la carrera de Microbiología, se incluyen la Química, la Biología en sus diferentes ramas (animal, vegetal, celular, molecular), la bioquímica, la genética, prácticas de laboratorio, matemáticas, bioseguridad, enfermedades infecciosas y micología, entre otras.
El rol del microbiólogo titulado
Al titularse como microbiólogo, el profesional estará capacitado para desarrollar nuevas estrategias de estudio de los microorganismos y participar en proyectos científicos y tecnológicos. Su objetivo será incrementar el conocimiento en el campo de la Microbiología y contribuir con su expertise en el manejo y control de los microorganismos en general.
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