Explora los parques nacionales y senderos de la Carretera Austral en un viaje en coche
La Carretera Austral, también conocida como Ruta 7, es una ruta que recorre Chile desde Arica hasta Puerto Montt. Esta carretera continúa más allá de Puerto Montt y llega hasta Villa O’Higgins, y en el año 2014 tenía una longitud de 1.240 kilómetros.
Realizar este viaje en coche es todo un desafío, ya que la mayoría de la ruta carece de pavimentación y debido a las complicadas características geográficas de la zona, como los campos de hielo y las lluvias, la construcción de la Carretera Austral está en constante reparación.
La Carretera Austral se caracteriza por ofrecer un impresionante paisaje patagónico, con fiordos, glaciares, ventisqueros, volcanes, cascadas, lagos de diversos colores y ríos rodeados de hermosos bosques. Sin duda, es uno de los mejores destinos para unas vacaciones en Chile.
Pero, ¿cuáles son los lugares más hermosos a lo largo de esta carretera? A continuación, te mostramos algunos de los lugares imperdibles.
Parque Nacional Hornopirén
El Parque Nacional Hornopirén, también conocido como Horno de Nieve en mapudungún, es un área natural protegida ubicada en la comuna de Hualaihué, en la Región de Los Lagos de Chile. Forma parte de la Reserva de la Biósfera Bosques Templados Lluviosos de los Andes Australes.
Este parque cuenta con un 50% de su superficie cubierta de vegetación, principalmente de alerces, siempreverdes, coigües de Magallanes y lengas. El resto está compuesto por zonas rocosas, nieves, lagos, lagunas y ventisqueros. En cuanto a la fauna, es posible encontrar pumas, güiñas, quiques, zorros, chillas, visones, coipos, pudúes, huemules, cóndores y carpinteros negros.
Debido a la geografía y el clima del lugar, es necesario llevar ropa y equipamiento adecuados para enfrentar el barro, el viento, la lluvia y las temperaturas bajo cero durante la noche al recorrer los senderos del parque.
La entrada al parque es gratuita y está abierto todos los días de la semana. A continuación, te mostramos los horarios de los senderos:
- Sendero Río Blanco: El horario de ingreso es de 9:00 a 16:00 horas y la salida es a las 18:00, durante el periodo estival.
- Sendero al Lago Pinto Concha: La subida es de 8:30 a 10:00 y la salida es a las 16:00, durante el periodo estival.
Parque Pumalín
El Parque Nacional Pumalín, declarado santuario de la naturaleza, ha pasado a formar parte de Conaf. Se encuentra ubicado en las comunas de Cochamó, Hualaihué, Chaitén y Palena, y forma parte de la Reserva de la Biósfera de los Bosques Templados Lluviosos de los Andes Australes.
Este parque cuenta con bosques de alerce, siempreverde, luma, tepa, canelo, tineo, tiaca, coigüe de Chiloé, coigüe de Magallanes, ulmo, ciprés de Guaitecas, canelo, notro, avellano y tineo, entre otros.
En cuanto a la fauna, en este parque se pueden encontrar monitos del monte, coipos, zorros, hurones, gatos colo colo, pumas, chungungos, huemules, pudús, pingüinos, flamencos, garzas, cóndores, cisnes, patos, entre otros.
El parque está abierto de lunes a domingo de 9:00 a 17:30 horas y la entrada es gratuita. A continuación, se detalla la duración de cada sendero para que puedas regresar a tiempo antes del cierre del parque:
- Sendero Cascada Caleta Gonzalo: 2 horas y 30 minutos. Dificultad mediana.
- Sendero Tronador: 2 horas y 30 minutos. Dificultad alta.
- Sendero Alerce: 40 minutos. Dificultad baja.
- Sendero Cascada Escondida: 3 horas y 30 minutos. Dificultad media.
- Sendero Punta del Lago: 1 hora. Dificultad baja.
- Sendero Michimahuida: 8 horas. Dificultad media.
- Sendero interpretativo El Volcán: 1 hora. Dificultad baja.
- Sendero Volcán Chaitén: 3 horas y 30 minutos. Dificultad alta.
- Sendero Ventisquero: 6 horas. Dificultad baja.
- Sendero Mirador: 2 horas. Dificultad media.
- Sendero Ranita de Darwin: 2 horas. Dificultad baja.
Reserva Nacional Lago Rosselot
El Lago Rosselot se encuentra a 268 km al norte de Coyhaique, en la localidad de La Junta, comuna de Cisnes, provincia de Aysén. En esta reserva se puede practicar senderismo y la entrada es gratuita.
El clima de la reserva es de tipo marítimo, templado frío lluvioso de costa occidental. Las precipitaciones anuales oscilan entre los 3.500 y 4.000 mm. En la zona oriental es más seco, con temperaturas promedio de entre 4 °C en invierno y 9 °C en verano.
La vegetación predominante también es de tipo siempreverde, con especies como la tepa, el coigüe y el canelo. Entre los animales que habitan este lugar se encuentran el puma, el cóndor, el águila, el zorro colorado y el pudú.
Parque Nacional Queulat
El Parque Nacional Queulat está ubicado en la Región de Aysén, al sur de Chaitén y a 165 km al norte de Coyhaique.
Este lugar destaca por la protección de especies de fauna como el carpintero negro, el cóndor, el chucao, el pudú y el puma. Y en cuanto a la flora que se encuentra en el parque está el bosque andino patagónico, conformado por especies como la lenga, el maitén enano, el michay blanco y el coigüe de Magallanes.
En cuanto al ingreso al parque, es de martes a domingo desde las 9:00 a las 14:30 horas y la salida es a las 16:30. Y sobre los senderos, la información es la siguiente:
- Sendero Bosque Encantado: cerrado por resolución sin fecha de reapertura. Ventisquero Colgante: camping habilitado por concesionario, pero está prohibido el ingreso de casas rodantes.
- Sector Angostura: Sendero los pumas con horario de ingreso de 09:00 a 13:30 horas. No hay camping habilitado.
- Sector Portezuelo: Habilitados senderos salto Padre García, Salto El Cóndor y Laguna Quetros.
A diferencia de los parques anteriores, este sí cobra entrada, las que puedes reservar a través de www.aspticket.cl. Si pagas en el mismo parque, puede ser por medio de Transbank, pero lo recomendado es llevar efectivo, debido a la intermitencia del internet. Los valores son:
- Niño/a nacional y extranjero (edad igual e inferior a los 11 años): ingreso liberado.
- Adolescente nacional (12 a 17 años): $2.500.
- Adolescente extranjero/a (12 a 17 años): $4.500.
- Adulto nacional: $4.500.
- Adulto mayor nacional (sobre 60 años): ingreso liberado.
- Adulto y adulto mayor extranjero/a (incluye en situación de discapacidad): $9.000.
Reserva Nacional Patagonia
Esta reserva nacional se ubica en la región de Aysén, confinada entre tres grandes cerros: Tamango, Tamanguito y Húngaro. El río Cochrane y el lago Cochrane son sus límites naturales al sureste.
En este lugar se le da una gran importancia a la conservación de la fauna nativa, como el huemul. Además, podemos encontrar otras especies como el zorro culpeo, guanacos, pumas, chingue patagónico y vizcachas montesas del sur.
Para acceder a esta reserva natural también se requiere el pago de una tarifa. Puedes reservar tus entradas en el sitio web www.aspticket.cl. A continuación, te proporcionamos información sobre los horarios de los senderos:
- Sector Jeinimeni: abierto de lunes a domingo de 9:00 a 17:00 horas. Los senderos Escorial del Silencio, Costanera, Mirador del lago, Laguna Esmeralda y Ruta de los Valles están abiertos. Además, existe la posibilidad de acampar en esta área.
- Sector Tamango: se encuentran abiertos los senderos Los Carpinteros, Los Coigües, Los Ciruelillos, Los Huemules, Los Valles, Las Águilas, Los Ñires, Las Lengas, Los Pumas y Los Cóndores. Los horarios de atención son de 8:30 a 13:00 y de 14:00 a 17:30 de lunes a domingo.
- Camping sector embarcadero: abierto de lunes a viernes de 08:30 a 20:00 horas.
- Sector Chacabuco: los senderos Confluencia, Cañadón del Chacabuco, Laguna Cisne, La Vega, Laguna Altas, conexión sendero Los Cóndores, El Furioso, 7 Lagunas, Loop Avilés, Ruta de los Valles, Los Gatos y Lago Chico están habilitados. El horario de atención es de 8:30 a 13:00 y de 14:00 a 18:00 de lunes a domingo.
- Niño/a nacional y extranjero/a (edad igual o inferior a los 11 años): ingreso gratuito.
- Adolescente nacional (de 12 a 17 años): $2.500.
- Adolescente extranjero/a (de 12 a 17 años): $4.500.
- Adulto nacional: $4.500.
- Adulto mayor nacional (mayores de 60 años): ingreso gratuito.
- Adulto y adulto mayor extranjero/a (incluyendo personas con discapacidad): $9.000.
Parque Nacional Cerro Castillo
En la Región de Aysén, entre las comunas de Coyhaique y Río Ibáñez, se encuentra el Parque Nacional Cerro Castillo.
Esta reserva busca proteger la fauna, incluyendo especies como el huemul, el puma, el chingue patagónico y el zorro colorado. En cuanto a la flora, se pueden encontrar árboles como el lenga, el ñirre, el notro, el ciruelillo y el calafate.
Además, se destaca por sus senderos para hacer excursiones y ofrece instalaciones para acampar. También se requiere el pago de una tarifa para ingresar:
- Niño/a nacional (edad igual o inferior a los 11 años): ingreso gratuito.
- Adolescente nacional (de 12 a 17 años): $2.100.
- Adolescente extranjero/a (de 12 a 17 años): $4.100.
- Adolescente nacional discapacitado/a (de 12 a 17 años): ingreso gratuito.
- Adulto nacional: $4.100.
- Adulto nacional discapacitado/a: $2.100.
- Adulto mayor nacional (mayores de 60 años): ingreso gratuito.
- Adulto y adulto mayor extranjero/a (incluyendo personas con discapacidad): $8.200.
Catedral de Mármol
Este es uno de los principales atractivos turísticos de la Carretera Austral. La Catedral de Mármol es un santuario natural y un monumento nacional de Chile.
Está compuesta por una serie de formaciones minerales de carbonato de calcio, situadas en la orilla occidental del lago General Carrera, en la región de Aysén, cerca de Puerto Río Tranquilo y a 223 km al sur de Coyhaique.
Una excursión de un día a la Catedral de Mármol puede costar entre $40.000 y $60.000 por persona, dependiendo del tipo de tour y la duración, algunos pueden alcanzar los $100.000 por persona.
Viajar en coche hasta la Carretera Austral
Un viaje en coche hasta la Carretera Austral es largo y agotador, especialmente si estás saliendo desde Santiago, como se menciona en este artículo. Por lo tanto, es necesario estar bien preparado y seguir los consejos que se proporcionan al final del post.
Desde Santiago hasta Villa O’Higgins son 2.405 kilómetros, lo que equivale a unas 36 horas de conducción, es decir, 72 horas en total ida y vuelta. El costo aproximado de combustible para un coche que consume 16 km por litro y utiliza gasolina de octanaje 95, suponiendo un valor de $1.309 por litro, sería de $196.760. En resumen, se gastaría un total de $393.520 en combustible para el viaje de ida y vuelta.
Además, se necesitarían $49.018 en peajes considerando el viaje de ida y vuelta. En total, los gastos en combustible y peajes serían de aproximadamente $442.538.
A continuación, se muestra el mapa del recorrido de la Carretera Austral en coche desde Puerto Montt hasta Villa O’Higgins:
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¿Cuánto tiempo necesito para viajar por la Carretera Austral?
Información importante sobre la Carretera Austral
Realizar un viaje en auto hasta la Carretera Austral requiere aproximadamente 72 horas en total, lo que equivale a tres días completos, incluyendo las noches.
Si planeas pasar tres días y tres noches conduciendo, o seis días conduciendo solo durante el día, se recomienda reservar al menos 14 días para poder explorar y conocer los lugares de esta zona patagónica.
Ten en cuenta que la mejor época para viajar a la Carretera Austral es entre los meses de noviembre y marzo, ya que las condiciones geográficas y climáticas pueden ser bastante complicadas en los otros meses del año.
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¿Cuánto dinero necesito para recorrer la Carretera Austral?
Es importante considerar que este viaje tiene varios gastos. A continuación, detallaremos los costos estimados para un viaje de 13 noches y 14 días, que es el tiempo recomendado para explorar la Carretera Austral en auto.
Peajes y combustible
Como mencionamos anteriormente, necesitarás aproximadamente $442.538 para cubrir los costos de peajes y combustible.
Travesía en barcazas
Debido a las características geográficas del camino, que a menudo incluye cruces de ríos y lagos, es necesario utilizar barcazas para atravesar ciertos tramos. Hay tres tramos específicos en los que es obligatorio utilizar este medio de transporte.
El costo total utilizando barcazas, asumiendo que se paga la tarifa comercial durante un período normal, sería de $221.200, este será el número que tomaremos en cuenta, ya que es mejor tener dinero de más que quedarse corto, ¿no es así?
Opciones de alojamiento
En este punto te enfrentas a una decisión muy importante: si llevar una carpa o no. Si estás viajando con tu familia, es posible que prefieras hospedarte en hoteles, hostales o cabañas. Sin embargo, si viajas solo, con amigos o con tu pareja, es posible que estés buscando una experiencia más aventurera. De cualquier manera, te proporcionaremos información sobre alojamientos de diferentes tipos para que puedas considerar tu presupuesto antes de partir.
El precio promedio de los campings es de $5.000 por noche por persona. Estos alojamientos suelen estar bien equipados, con electricidad, área de cocina, hamacas y servicios básicos. Por razones de seguridad, se recomienda optar por los campings que estén certificados por Sernatur.
Si no llevas una carpa y prefieres hospedarte en cabañas, hostales u hoteles, el costo aumentará considerablemente. El precio promedio de este tipo de alojamiento es de $50.000 por noche (para dos personas). Sin embargo, este es solo un estimado basado en sitios web como Booking y Airbnb.
Algunas personas eligen llevar su propia carpa y alternar entre campings y otros tipos de alojamientos. De esta manera, se pueden reducir muchos costos y disfrutar de mayor comodidad, dependiendo del lugar.
Si eliges esta opción, el costo estimado de alojamiento, considerando una noche en un camping y una noche en otro tipo de alojamiento, podría llegar a ser de alrededor de $380.000. Sin embargo, esto puede variar dependiendo de tus preferencias y necesidades.
Es muy importante que, si llevas una carpa, esta sea adecuada para las condiciones de la Ruta 7. Debes llevar todo el equipo necesario para enfrentar temperaturas muy bajas, lluvia, viento, barro, etc. Si eres principiante, es aconsejable obtener asesoramiento adecuado antes de emprender el viaje.
Otro consejo importante es que, si planeas reservar alojamientos que no sean campings, trates de hacerlo con anticipación, ya que en ocasiones la ruta no cuenta con señal de Internet y esto puede generar complicaciones.
Alimentación
La elección de la comida durante el viaje dependerá de tus preferencias y presupuesto. Puedes optar por cocinar tus propias comidas o comprar alimentos preparados en restaurantes o locales de comida.
En cuanto a los almuerzos, si decides comer en locales o restaurantes, podrías gastar alrededor de $10.000 por persona al día. Esto es un promedio considerando que el costo de un almuerzo puede oscilar entre $8.000 y $12.000. En total, esto equivaldría a $140.000 por persona solo en almuerzos, o $280.000 para dos personas.
Para el té, cena, desayuno y otros, una estimación aproximada sería de $70.000 para dos personas. Este cálculo considera la compra de alimentos básicos en supermercados como pan, jamón, queso, aguacate, tomate, huevos, leche, té y café, entre otros.
En total, el gasto en alimentos sería aproximadamente de $350.000 para dos personas. Es importante tener en cuenta que este valor podría variar dependiendo de tus preferencias. Es solo un estimado.
Actividades y excursiones
Si bien el viaje por la Carretera Austral en sí es una gran parte de la belleza de este recorrido en auto, también es recomendado visitar los parques y atractivos de la zona.
Vamos a considerar que visitarás todos los lugares mencionados al inicio de este post y calcularemos los costos para dos personas adultas.
- Parque Nacional Queulat: $9.000.
- Parque Nacional Patagonia: $9.000.
- Parque Nacional Cerro Castillo: $8.200.
- Tour Catedral de Mármol: Aproximadamente $100.000.
Además, hay actividades recomendadas en la zona como rafting u otros tours y expediciones, que podrían implicar un gasto adicional si deseas participar en ellas. También existen muchos parques, atractivos y senderos de acceso gratuito.
El gasto total estimado para las actividades sería de $126.200, para dos personas.
Gastos totales al viajar por la Carretera Austral
Dejando un estimado de $100.000 para imprevistos o gastos extra, el total de un viaje en auto hasta la Carretera Austral para dos personas, desde Santiago hasta Villa O’Higgins, sería de $1.619.938, es decir, $809.969 por persona.
| Tipo de gasto | Valor |
| Peajes | $49.018 |
| Bencina | $393.520 |
| Barcazas | $221.200 |
| Alojamiento | $380.000 |
| Comida | $350.000 |
| Actividades | $126.200 |
| Gastos extra | $100.000 |
| Total | $1.619.938 |
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Consejos para un viaje en auto hasta la Carretera Austral
Como ya te hemos explicado a través de este artículo, las condiciones de los caminos de la Ruta 7 pueden resultar muy complicadas, por lo que es ideal que uses un auto adecuado, ojalá un 4×4.
Revisa bien tu auto antes de partir
Lo ideal es que periódicamente estés realizando mantenciones preventivas a tu auto, para que nada te vaya a fallar.
Si vas a realizar este viaje tan largo y complicado, debes revisar tu auto al menos unos quince días antes de partir. Cada elemento debe estar funcionando correctamente, no quieres quedar en pana o provocar un accidente.
Adicionalmente, es imprescindible tener todos los documentos del vehículo actualizados: seguro, SOAP, revisión técnica y licencia de conducir. Esto es fundamental para cualquier conductor, incluso si no se va a realizar un viaje largo.
Porta tu equipamiento de seguridad
De acuerdo con la Ley de Tránsito, todo conductor está obligado a llevar un kit de seguridad. En caso de no hacerlo, se enfrenta a multas que oscilan entre 0,2 y 1 UTM (de $12.390 a $61.954, según el valor de la UTM de febrero de 2023).
- Neumático de repuesto.
- Juego de herramientas.
- Chaleco reflectante.
- Triángulos de señalización.
- Extintor de incendios.
- Botiquín de primeros auxilios.
Lleva el equipo adecuado
La Ruta 7 presenta un clima lluvioso y frío. A pesar de que en verano las temperaturas pueden ser un poco más cálidas durante el día, por la noche disminuyen considerablemente.
Para recorrer la Carretera Austral en auto, es esencial contar con los siguientes elementos:
- Ropa abrigada.
- Indumentaria adecuada para protegerse del viento y la lluvia.
- Carpa resistente en todas las estaciones.
- Equipo y accesorios de camping.
- Agua potable.
- Gorro, sombrero y gafas de sol.
- Guantes.
Mantén el tanque lleno siempre que puedas
Las estaciones de servicio en la Ruta 7 se vuelven más escasas a medida que se avanza hacia el sur. Por lo tanto, es recomendable llenar el tanque cada vez que sea posible para evitar contratiempos.
Toma un descanso adecuado antes de conducir
Es crucial que no subestimes la importancia de descansar lo suficiente antes de emprender un viaje largo, especialmente en tramos complicados. Esto te ayudará a mantener una atención óptima en el camino y en las señales de tránsito.
Infórmate sobre las rutas y las condiciones del camino
Antes de iniciar tu viaje, es fundamental que investigues qué ruta debes seguir y cómo es el estado del camino. Las carreteras de este tipo suelen tener curvas pronunciadas, pendientes y descensos, por lo que se requiere experiencia de manejo.
Además, en la Ruta 7 es común que se estén realizando trabajos de mejora, lo que puede generar cortes de tráfico que pueden durar desde unos minutos hasta horas. Es importante que te informes sobre estos cortes para evitar pérdidas de tiempo y considerar posibles rutas alternativas, como la posibilidad de tomar otra embarcación.
Puedes consultar los mapas de las carreteras, el estado de las vías y los valores de los peajes en el sitio web del Ministerio de Obras Públicas (MOP).
Planifica tu itinerario detalladamente
Este paso es esencial, ya que debes conocer no solo el estado de las rutas y la dirección que debes tomar, sino también dónde planeas hacer paradas y qué lugares deseas visitar sí o sí.
Una estrategia comúnmente utilizada por muchos es dividir la Carretera Austral en dos partes: desde Puerto Montt hasta Coyhaique (zona norte de la ruta) y desde Coyhaique hasta Villa O’Higgins (zona sur). Esto te permitirá orientarte mejor y descansar adecuadamente después de completar la primera parte del recorrido.
Por otra parte, te recomendamos que descargues toda la información necesaria en tu teléfono móvil para tenerla siempre a mano, ya que la conexión a internet no es confiable en esta ruta.
Para poder viajar con seguridad y tranquilidad, es crucial planificar y organizar adecuadamente tu viaje. Además, esta preparación te permitirá estar preparado para cualquier imprevisto o contratiempo que pueda surgir. Sigue estas recomendaciones y disfruta de unas excelentes vacaciones.
