Bencina de 93: ¿Qué significa que tenga 93 octanos?
Cuando nos referimos a los octanos, no estamos hablando de la pureza del combustible, sino de su capacidad para resistir la detonación. Cuanto mayor sea el octanaje, más tarde se producirá esta detonación en la gasolina.
Debido a esto, los diferentes octanajes de la gasolina contienen aditivos que evitan que se produzca una detonación prematura. Por lo tanto, un motor con una alta relación de compresión requerirá un mayor octanaje para optimizar su rendimiento. Esto explica por qué los autos de carreras utilizan gasolinas con octanajes mucho más altos de lo normal.
¿Por qué existen diferencias en los octanajes entre Estados Unidos y Chile?
La diferencia se debe al uso de diferentes normas de medición en ambos países. En Chile, se utiliza la norma europea llamada RON (indicador de octanaje de investigación, por sus siglas en inglés). Mientras que en Estados Unidos, se utiliza una ponderación entre el RON y el MON (indicador de octanaje de motor).
En consecuencia, las equivalencias entre los octanajes de la gasolina en Estados Unidos y Chile son las siguientes:
- La gasolina de 97 octanos en Chile equivale a 91-92 octanos en Estados Unidos.
- La gasolina de 95 octanos en Chile equivale a 90 octanos en Estados Unidos.
- La gasolina de 93 octanos en Chile equivale a 88-89 octanos en Estados Unidos.
Esta información puede resultar útil para aquellos que tienen vehículos importados o clásicos americanos.
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93 octanos, ¿qué vehículos pueden utilizarlos?
La clave está en consultar el manual del fabricante o buscar la información en la cara interna de la tapa de combustible. Ambas fuentes te indicarán qué tipo de combustible es adecuado para tu vehículo.
En situaciones de emergencia, cualquier vehículo puede funcionar sin problemas utilizando cualquier tipo de combustible. Sin embargo, al exigir al máximo el rendimiento de un automóvil, es posible que aparezcan problemas a corto o largo plazo.
Si el fabricante especifica que se necesita utilizar combustible de 93 octanos, significa que el motor está diseñado para funcionar con esa clasificación. Aunque también se podría utilizar combustible de 95 o 97 octanos, podría afectar el rendimiento óptimo del motor, haciendo que funcione de manera más lenta en lugar de dañarlo.
Los problemas más graves pueden surgir cuando se utiliza combustible de menor octanaje en un vehículo diseñado para utilizar 95 o 97 octanos. En estos casos, la detonación prematura afectará gradualmente todos los componentes internos del motor, ya que la combustión se produce antes de lo necesario.
Es como correr fuera de tiempo. Según Héctor del Pino, académico de Mecánica en Inacap de Concepción, «no se observan grandes diferencias si se utiliza un octanaje inferior, pero se nota cuando el motor es exigido». Además, agregó que «si sientes que el motor comienza a hacer ruidos extraños, como un cascabeleo, significa que no acepta combustible de menor octanaje».
¿Qué sucede si utilizo combustible de 93 octanos en un automóvil nuevo?
Si un automóvil nuevo está diseñado para utilizar combustible de 93 octanos, es perfectamente seguro utilizarlo en ese tipo de vehículo. Los problemas surgen cuando se utiliza combustible de otros octanajes, especialmente de menor clasificación.
Según del Pino, a largo plazo, utilizar combustible de 93 octanos en un vehículo que requiere 97 octanos puede causar «fallas mecánicas, como perforación de pistones, doblado de bielas o rotura del cigüeñal en motores de mayor cilindrada».
En cambio, el académico afirma que utilizar un combustible de mayor octanaje no causa daño adicional a un automóvil que requiere 93 octanos. «Aunque algunos creen que aumentar el octanaje mejorará el rendimiento, en realidad solo están gastando más dinero».
Valores de la gasolina de 93 octanos en 10 comunas de Santiago
A continuación, se presenta una tabla con los valores promedio de la gasolina de 93 octanos en 10 de las comunas más transitadas de Santiago.
| Comuna | Gasolina 93 octanos |
| Puente Alto | $1.307 |
| Pudahuel | $1.325 |
| La Florida | $1.305 |
| Maipú | $1.286 |
| Santiago Centro | $1.297 |
| Providencia | $1.317 |
| Ñuñoa | $1.297 |
| Macul | $1.301 |
| Peñalolén | $1.309 |
| Las Condes | $1.338 |
| Recoleta | $1.289 |
