Los discos ópticos son ampliamente reconocidos como una de las formas más comunes de almacenamiento en el mundo. A pesar de su capacidad de almacenamiento relativamente baja, siguen siendo muy utilizados. Seguramente los conoces, aunque quizás desconocías su nombre. En esta guía, te explicaremos qué son los discos ópticos, para qué se utilizan y cuántos tipos existen.
¿Qué son y para qué sirven los discos ópticos? ¿Qué tipos existen? – Guía completa
¿Qué son los discos ópticos y para qué sirven?
Los discos ópticos son unidades de almacenamiento de datos en formato digital. Tienen una forma circular, lo que los hace fácilmente manipulables con una mano, y se utilizan principalmente para almacenar archivos multimedia como películas, imágenes y audio. Sin embargo, también pueden soportar cualquier formato que pueda ser digitalizado.
La información en los discos ópticos se lee utilizando unidades de disco ópticas que utilizan un haz de luz láser. Para grabar información en el disco, se utiliza la misma tecnología láser que recorre toda la superficie del disco para codificar y registrar la información.
- Los discos solo de lectura, también conocidos como discos de solo lectura o read-only, no permiten la grabación de información.
- Los discos grabables o discos recordables permiten realizar una grabación única.
- Los discos regrabables o discos rewritable permiten almacenar información varias veces, ya que pueden sobrescribir la información anterior antes de almacenar nueva información.
A lo largo del tiempo, los discos ópticos han evolucionado, lo que ha llevado a cambios en su capacidad de almacenamiento. Como resultado, han surgido varios tipos de discos ópticos:
CD
El disco compacto, también conocido como CD-ROM, es la forma más básica de disco óptico. Se puede almacenar cualquier tipo de información en él, aunque en sus primeros días, su uso principal era para archivos de audio.
DVD
El Disco Versátil Digital tiene una mayor capacidad de almacenamiento en comparación con su predecesor, el CD. Fue creado con la intención de reemplazar el formato VHS como medio de almacenamiento de archivos de vídeo, de ahí que inicialmente sus siglas significaran Digital Video Disk.
La capacidad de almacenamiento del DVD varía entre 4.7 GB y 17.1 GB, incluyendo los conocidos discos de doble cara. Para leer o escribir en un disco DVD se requiere tecnología de láser rojo.
HD DVD
Este formato llegó un poco tarde, incluso después del Blu-Ray. Se trata de una versión mejorada del DVD, o como indica su nombre, el mismo estándar pero en alta definición. Su capacidad de almacenamiento varía entre 15 GB y 45 GB para los discos de doble cara de la compañía Toshiba.
Para su funcionamiento, utiliza tecnología de láser azul y ha sido implementado por varias compañías, como Microsoft y Toshiba. Aunque tuvo cierta aceptación por parte de algunas empresas, no es tan popular como el Blu-Ray.
Blu-Ray
Es el tipo de disco estándar utilizado para almacenar archivos de vídeo en alta resolución. Desarrollado por la Blu-ray Disc Association, tiene una capacidad de almacenamiento de 25 GB, mientras que los discos de doble capa pueden llegar a 54 GB.
Varias empresas se han dedicado a mejorar esta tecnología, como Pioneer, que desarrolló un disco Blu-ray de 20 capas que puede almacenar hasta 500 GB. Sin embargo, no es compatible con las lectoras estándar de Blu-ray que utilizan el mecanismo de láser azul.
UMD
Universal Media Disc o disco universal de medios fue creado por la empresa Sony para ser utilizado en su consola de videojuegos portátil PlayStation PSP. El disco es bastante pequeño en comparación con otros discos ópticos y se utiliza para almacenar juegos.
Los beneficios de emplear discos ópticos
- Están fabricados con un material duradero y de fácil manipulación. Esto significa que, si se los trata correctamente, pueden perdurar durante varios años.
- Permiten almacenar prácticamente cualquier formato de archivo.
- Son fáciles de transportar debido a su tamaño y peso reducidos.
- Representan una opción de almacenamiento económica en comparación con los discos magnéticos o las unidades extraíbles.
