En Chile, las mujeres trabajadoras embarazadas tienen derechos laborales irrenunciables que las protegen. Uno de los derechos más importantes es el fuero maternal. En este artículo, exploraremos qué es el fuero maternal, cuánto tiempo dura, a quién se aplica y cuáles son sus beneficios.
Índice
¿Qué es el fuero maternal?
El fuero maternal es el derecho que garantiza a las mujeres embarazadas la seguridad de mantener su empleo y recibir sus ingresos mientras se dedican a alimentar y criar a su bebé.
Este derecho impide que la trabajadora sea despedida de su trabajo o que el empleador, o su representante, termine su relación laboral sin previa autorización judicial. Solo una sentencia judicial, bajo ciertas circunstancias, puede autorizar el despido de una trabajadora cubierta por el fuero maternal.
Además, el fuero maternal permite que la trabajadora sea reincorporada a su puesto de trabajo si fue despedida mientras estaba embarazada, independientemente de si su empleador conocía o no su estado.
Incluso si la propia trabajadora desconocía su embarazo, no se puede dar por terminado su contrato laboral.
El fuero maternal se aplica a:
- Todas las trabajadoras embarazadas dependientes de cualquier empleador y afiliadas a un sistema previsional. No se requiere un tipo de contrato de trabajo específico.
- Padres trabajadores desde el fallecimiento de la madre.
- Padres o madres adoptantes en ciertos casos, desde que se aprueba la adopción.
¿Cuánto tiempo dura el fuero maternal?
El derecho al fuero maternal tiene una duración que comienza desde el inicio del embarazo y se extiende hasta 1 año después de que finaliza el descanso por postnatal. En otras palabras, se aplica hasta que el hijo cumpla 1 año y 84 días de edad.
En ese período, la mujer embarazada está protegida por lo establecido en el artículo 201 del Código de Trabajo, el cual establece que el empleador no puede poner fin al contrato de trabajo sin previa autorización del juez competente.
En algunos casos, el período de postnatal puede extenderse por motivos médicos. Sin embargo, la única razón válida para alterar la fecha de inicio del fuero maternal es si la madre presenta una enfermedad causada por el parto, comprobada mediante certificado médico que prolongue su postnatal con el «postnatal suplementario».
Si una mujer es despedida durante el período de protección de su fuero maternal, tiene el derecho de presentar una demanda ante los Tribunales del Trabajo en un plazo de 60 días hábiles a partir del despido.
¿Cuáles son las ventajas del fuero maternal?
Como hemos mencionado, la principal ventaja que ofrece el fuero maternal es que la trabajadora no puede ser despedida de su puesto de trabajo, a menos que se den determinadas circunstancias.
El juez solo puede autorizar al empleador a poner fin al contrato de una mujer protegida por el fuero maternal en los siguientes casos:
- Vencimiento del plazo del contrato.
- Conclusión del trabajo o servicio que originó el contrato.
- Falta de probidad, conducta violenta, injurias o una grave conducta inmoral debidamente comprobada.
- Negociaciones llevadas a cabo por la trabajadora dentro del ámbito del negocio, siempre y cuando hayan sido prohibidas por escrito en el contrato por parte del empleador.
- Ausencia injustificada de la trabajadora durante dos días consecutivos, dos lunes en el mes o tres días en un periodo de tiempo determinado. También por ausencia injustificada o sin previo aviso de la trabajadora que tenga a su cargo una actividad cuyo abandono o paralización cause una grave perturbación en el funcionamiento del trabajo.
- Abandono del trabajo durante las horas laborales sin permiso del empleador o negativa a realizar las tareas acordadas en el contrato sin causa justificada.
- Actos, omisiones o imprudencias temerarias que afecten la seguridad o el funcionamiento de la empresa o los trabajadores.
- Causar intencionalmente daños materiales en las instalaciones, maquinarias, herramientas o mercancías.
- Incumplimiento grave de las obligaciones establecidas en el contrato.
Además, todas las madres tienen el derecho de alimentar a su bebé durante la jornada laboral, incluso si no hay una sala cuna en el lugar. Aunque este derecho suele asociarse con el fuero maternal, se aplica hasta que el bebé cumpla 2 años desde su nacimiento.
De igual manera que el postnatal parental, el derecho de alimentación puede ser transferido al padre.
Tipos de modalidades
Este derecho debe ser negociado con la empresa según las siguientes modalidades:
- En cualquier momento dentro de la jornada laboral.
- Dividiéndolo en dos partes (30 minutos y 30 minutos).
- Atrasando o adelantando el inicio o finalización de la jornada laboral en media hora o una hora.
Es importante destacar que ningún empleador puede condicionar la contratación de una mujer al embarazo o cuidado de un bebé, ni exigir certificados que confirmen su condición.
¿Qué implica el descanso postnatal adicional? ¿Y cómo afecta al periodo de protección laboral?
El descanso postnatal adicional se refiere a una extensión del tiempo de descanso después del nacimiento del hijo debido a una enfermedad comprobada de la madre que le impida regresar al trabajo durante un período más largo que el descanso postnatal.
La duración del descanso dependerá de la recomendación del médico o partera que brinde atención médica a la trabajadora, y se mantiene el derecho al subsidio o pago de la licencia según lo establecido en el Código del Trabajo, artículo 196).
De acuerdo con el artículo 195 del Código del Trabajo, las mujeres tienen derecho a un descanso de maternidad de doce semanas después del parto. Si la madre sufre una enfermedad comprobada como resultado del parto y esto le impide regresar al trabajo por un período más largo que el descanso postnatal, el descanso postnatal se extenderá según las indicaciones de los servicios de atención médica preventiva o curativa.
Las mujeres que se encuentren en el período de descanso postnatal adicional tienen derecho a recibir un subsidio equivalente al promedio de su remuneración mensual neta o al subsidio o ambos, que se hayan devengado en los tres meses anteriores al inicio de la licencia de maternidad.
Si se otorga una licencia de postnatal adicional, el período de protección laboral se extenderá según lo dispuesto en el artículo 201 del Código del Trabajo. El fuero maternal que tiene una trabajadora embarazada puede extenderse hasta 1 año después de finalizado el descanso postnatal, excluyendo el permiso postnatal parental según el artículo 197 bis. (Código del Trabajo, artículo 196).
Preguntas frecuentes sobre el fuero maternal
A continuación, responderemos algunas preguntas frecuentes relacionadas con el fuero maternal:
- ¿Qué sucede si una madre abandona una empresa y comienza en otra?
Según la Dirección del Trabajo, si una trabajadora, que disfruta del fuero maternal, se retira voluntariamente de su empresa y comienza un nuevo contrato laboral con otro empleador, sigue teniendo derecho al fuero que la protege.
- ¿Qué ocurre con el fuero maternal si se interrumpe el embarazo o si el bebé nace muerto?
En ambos casos, se pierde el derecho a disfrutar del fuero maternal, ya que no existirá la causa original del fuero, que es el cuidado de un hijo.
- ¿Es posible renunciar al derecho al fuero maternal?
No, el fuero maternal es un derecho inalienable, lo que significa que la mujer no puede, legalmente, acordar con su empleador la renuncia a este beneficio. Cualquier acuerdo en ese sentido sería declarado inválido.
- ¿Debe la trabajadora que goza del fuero maternal, que es despedida y luego reincorporada a su puesto de trabajo, devolver al empleador las indemnizaciones recibidas por años de servicio y el aviso previo sustitutivo?
Si el empleador tiene que reincorporar a una trabajadora que ha sido despedida mientras estaba bajo el fuero laboral y que, posteriormente, ha recibido indemnizaciones por años de servicio y por el aviso previo sustitutivo, la Dirección del Trabajo ha establecido que, una vez que la trabajadora regresa a su empleo, debe devolver las indemnizaciones recibidas debido al término de la relación laboral que quedó sin efecto.
- ¿Una trabajadora que renuncia voluntariamente a su empleo anterior y firma un nuevo contrato con otro empleador tiene derecho a fuero maternal?
Sí, una trabajadora que renuncia voluntariamente a su empleo anterior y firma un nuevo contrato con otro empleador aún tiene derecho al fuero maternal. En este caso, el empleador puede solicitar autorización judicial.
- ¿Una trabajadora que ingresa embarazada a una empresa y firma un contrato de trabajo por primera vez tiene derecho a fuero maternal?
Sí, una trabajadora embarazada que ingresa a una empresa y firma un contrato de trabajo por primera vez tiene derecho al fuero maternal. Esto se aplica tanto a las mujeres embarazadas como a las madres de recién nacidos o en el período postnatal, hasta un año después de que finalice dicho período.
El empleador no puede terminar el contrato durante el embarazo y hasta un año después de que concluya el descanso de maternidad, a menos que obtenga autorización judicial (desafuero).
En resumen, la legislación chilena garantiza la protección de las trabajadoras embarazadas a través del fuero maternal, con el objetivo de asegurar que puedan mantener sus ingresos durante un período de tiempo para cuidar y alimentar a sus bebés. Si tienes alguna pregunta o necesitas más información, no dudes en comentar a continuación y estaremos encantados de ayudarte.
