¿Sabías qué es el Índice de Precios al Consumo (IPC) y cuál es su función? En este artículo vamos a recopilar toda la información que debemos conocer sobre el IPC, su cálculo y su impacto en la inflación.
¿Qué es el Índice de Precios al Consumo (IPC)?
El Índice de Precios al Consumo (IPC) es un indicador desarrollado por el Instituto Nacional de Estadísticas de Chile (INE) que tiene como objetivo calcular mensualmente la evolución de la inflación. El IPC se publica durante la primera semana de cada mes.
¿Cuál es la importancia del IPC?
Este indicador es sumamente relevante, ya que influye en diversos aspectos como el incremento de la Unidad de Fomento (UF) o los aumentos salariales que se pacten considerando este valor. En pocas palabras, el IPC registra las variaciones mensuales en los precios de los bienes y servicios que consumen los hogares chilenos, representando así el costo de vida.
Por ejemplo, cuando el precio de un conjunto de productos y servicios aumenta, ya no podremos adquirirlos con la misma cantidad de dinero. El poder adquisitivo de la moneda disminuye con la inflación, la cual se refleja a través del IPC.
¿Cómo se calcula el IPC?
El INE utiliza una metodología para llevar a cabo el cálculo del IPC. Dicha metodología consiste en realizar encuestas mensuales en una amplia variedad de establecimientos comerciales (desde ferias y tiendas de barrio hasta supermercados y grandes tiendas) para obtener los precios de un grupo de artículos denominado «canasta», que incluye todos los productos que consume una familia promedio durante el mes.
A cada uno de estos artículos se les asigna un factor de ponderación que indica cuánto influye su variación de precio en el resultado final del IPC. En la metodología actual, los once productos que tienen mayor peso son: arriendo, automóvil nuevo, gasolina, almuerzo, pasaje en transporte multimodal, paquetes turísticos, electricidad, servicios domésticos, servicios de enseñanza universitaria, automóviles usados y pan.
Cabe destacar que la canasta en su totalidad incluye 303 productos, los cuales se encuentran distribuidos en 12 divisiones, que son: alimentos y bebidas no alcohólicas, bebidas alcohólicas y tabaco, prendas de vestir y calzado, vivienda y servicios básicos, equipamiento y mantenimiento del hogar, salud, transporte, comunicaciones, recreación y cultura, educación, restaurantes y hoteles, bienes y servicios diversos.
Cuando se realiza el cálculo del Índice de Precios al Consumidor (IPC) y se informa a los periodistas, se proporciona un porcentaje que refleja la variación del índice con respecto al mes anterior. Este porcentaje puede ser positivo, neutro o negativo, dependiendo de los cambios registrados en los precios. Con la suma de los valores mensuales del IPC, se determina el valor anual de la inflación, un dato que todas las empresas consideran al planificar sus actividades, pagar salarios y llevar a cabo otras operaciones.
Evolución del Índice de Precios al Consumidor (IPC)
En esta sección, vamos a examinar la evolución del Índice de Precios al Consumidor (IPC) en los últimos meses para comprender su trayectoria y variación. La tabla muestra que en enero de 2019, el IPC tenía un valor de 100,75 y en enero de 2020 aumentó a 104,24, lo que indica un aumento en la inflación durante el último año. Cabe mencionar que el INE recalcula los IPC utilizando como base anual el valor de 2018 como 100.
A continuación, se presentan los datos actualizados del IPC entre 2019 y 2020:
| Enero | 49.673 | 596.076 | 104,24 | 0,6 | 0,6 | 3,5 |
| Febrero | 49.723 | 596.676 | 104,71 | 0,4 | 1,0 | 3,9 |
| Marzo | 50.021 | 600.252 | 105,06 | 0,3 | 1,4 | 3,7 |
| Abril | 50.221 | 602.652 | ||||
| Mayo | 50.372 | 604.464 |
En resumen, conocer el Índice de Precios al Consumidor (IPC) nos permite comprender su utilidad como indicador del costo de vida en Chile, ya que muestra la variación porcentual de los precios de los productos, bienes y servicios consumidos y utilizados por los chilenos.
